06章:高庭(2)
“我们现在去哪里呢?”百丽提着长裙匆匆忙忙地追了上来。
“‘我们’?你要跟我们一起吗?”亚岱尔朝着百丽望了过去。
“当然,我已经当成兄弟会活动了。你们不欢迎我?”百丽睁大了眼睛望着亚岱尔。
“不不不,当然欢迎,非常欢迎。不过得让我想想。舞会结束得有点太快了。唔……”望向琼斯,亚岱尔问道:“琼斯,你有什么地方想去的吗?”
“没想法。”琼斯摇了摇头:“毕竟,这里我没来过。”
“好的,那就我决定了。我们先到高庭山顶走一趟,那上面你还没去过呢。”
“高庭山顶?就是我们听证会的地方?”
“是的。我们先去走一趟。”
“为什么不是山下呢?山顶反正迟早都要去的。”说着,琼斯望向了山下无边无际的城市。
“额……你对山下感兴趣?”亚岱尔顿时有些犹豫了。
“当然。”琼斯坚定地说道:“我是个城主,当然会对城市感兴趣。”
“好吧,也行。”说着,亚岱尔装模作样地朝着琼斯行了个标准的礼,躬身说道:“您是今天高庭最尊贵的客人,一切都听您的。”
紧接着,他吹了一个响亮的口哨。
很快,管家亲自驾着马车从远处缓缓驶来了。
……
“你说什么?巨蛇城城主琼斯·德拉库拉去参加你举行的舞会了?”距离不远的城堡里,一位有着一头黑色长发,身材魁梧,面容英俊,穿着黑色礼服的血族男子缓缓地回过头来。
站在他身后的,正是琼斯和亚岱尔刚刚参加的舞会的主人。
“是的,银色短发,年龄七十五岁左右。”那舞会主人恭敬地说道:“关键是,有人在他的身旁认出萨姆博家的少爷亚岱尔,里佐家的女儿也跟他们在一起。他们同属于一个兄弟会。”
“他们到你的舞会去干什么呢?”
“不知道,我还没来得及跟他们说上话。不过,里佐家的女儿在我舞会的邀请名单里。”
黑发血族男子轻轻挑了挑眉头,瞧着舞会的主人。
“哈瑞兹亲王殿下,巨蛇城发展飞速,对我们所有人都形成了压力。我听说,冈格罗家的那帮人一方面在推动这次的听证会,另一方面,又在试图接触巨蛇城。我们要不要也……”
说到这,舞会的主人便没再往下说了。
被称为哈瑞兹亲王的血族男子想了想,轻声说道:“巨蛇城根本算不上是血族,严格来说,他们应该属于巫妖王的势力。我们尼克劳斯家,是不会像冈格罗家那帮家伙那样着急着出手的。顶多观望着,在适当的时候出手推一把。巨蛇城的威胁是大,但尼克劳斯家有数千年的积累。就算一百年没有任何收益,也问题不大。何况这才一年而已。有人想冲锋,就让他们冲去吧。听说巫妖王格雷是一个眼睛里容不得沙子的人,跟这样的对手对抗,风险有点大。”
“对,您说得对,我们没有必要那么着急!”舞会的主人连忙恭敬地说道。
“但是。”
这个“但是”一出来,原本已经准备离开的舞会主人顿时又提起神来,望着哈瑞兹亲王。
顿了顿,哈瑞兹亲王才接着说道:“但是,如果他主动接触你的话,你也不妨接触一下他。”
说着,那眼睛意味深长地朝着舞会主人斜了过去,压低声音说道:“查查他们离开舞会之后,去了哪里,都在干些什么。”
“行,我懂了。”舞会主人匆匆行了个礼,转身离去。
待到舞会主人离开之后,哈瑞兹才拿起手中的剪刀,一边细细地修剪着自己的花卉,一边自言自语道:“萨姆博、冈格罗,两个都不能掉以轻心呀。萨姆博是不知怎么地,跟巫妖王的势力搅在一起。冈格罗表面上跟巨蛇城针锋相对,实际上,也只是恨没分到蛋糕而已。还有这个巫妖王……他究竟想干什么呢?为什么跟天堂都对抗到这种地步了,还有空分出力量在科林半岛建一座巨蛇城?他是想用金币打败天堂吗?”
说着,他轻轻挑了挑眉,缓缓地笑了出来。
一位血族仆人迈着脚步缓缓来到他的身后,小声说道:“亲王殿下,我们去年的盈余算出来了。”
“多少?”
“两百五十万个金币。”
“我们前年是?”
“两千五百万。”
“少了九成?”顿了好一会,哈瑞兹才轻声自言自语道:“没亏,是个喜讯。”
……
山顶上琼斯没有去过,山腰和山下,可以说全然是两个世界了。
冬天已经过去,冰雪已经消融。
然而,即使一滴雨都没有下,高庭山下的城邦依旧湿漉漉的。每一条街道都是泥泞的。空气中充满了一种腐臭的味道。
琼斯从没见过任何一座这样的城市。
这里的楼很高,至少三层以上,七八层的楼房也并不少见。却并不是统一规划、整齐、宏伟的建筑。看起来就像胡乱拼凑的。
街道很窄,人却很多,有血族自由民,有地精商人,有精灵,有矮人,有哥布林,甚至还偶尔能见到一两个衣着华贵的血族领主……各个种族都有,非常地拥挤。几乎每一个角落都嘈杂不堪。
在山上的时候,虽然环山大道也算不上宽敞,但有些路段独角兽甚至能跑起来。而在这里……刚一下山,马车就被堵在大街上了。管家不得不站在马车上不断吆喝着,试图驱赶挡在前面的行人。然而,似乎一点用也没有。马车依旧慢得好像蜗牛一样。
亚岱尔都有点闹脾气了,却也无可奈何,只能摊手说道:“其实我也没怎么下过山,不过老实说这真不是个好主意。这个地方有点糟糕。”
“距离山脚远一点的地方,会好一点。”百丽不自觉地用手捂着鼻子:“这里聚集的都是服务于山上城堡的人。山上有那么多城堡,提供服务的人肯定更多。正常来说,我是不愿意下来的。有点脏。而且经常会被堵在半路上。”
琼斯坐在车窗边静静地看着,一声不吭。
街道两侧立着一个个比马车还高的火盆,火光透过车窗,照在琼斯的脸上。
好不容易地,他们总算走过了最拥挤的路段,进入了一个新的区域,又是拥挤了起来。
“这里是什么地方?”琼斯轻声问道。
“奴隶市场。”百丽轻声答道:“你让我买的奴隶,就是在这里买的。现在都成大客户了。”
一排排的奴隶被串在一起,从琼斯的马车旁边走过。
路的两边是一排排笼子一样的建筑,层层叠叠的。每一个窗户都安装了监牢一样的栏杆。无数衣衫褴褛的奴隶挤在小小的空间里,眼巴巴地望着窗外。就好像食肆里一只只待宰的动物一样。
不远处有一个像舞台一样的建筑,似乎在举行着奴隶拍卖活动。
在科林半岛上,拍卖奴隶是经常有的事情,也是奴隶贩子的拿手好戏。在希尔德是这样,在高庭同样如此。
琼斯都看得入神了。
一旁的亚岱尔吓了一跳,连忙伸手把窗帘拉上。
“怎么啦?”琼斯问。
“额……”亚岱尔犹豫着说道:“我怕你骑士精神发作,想要解救他们。那就完了。”
“不,我不会的。”琼斯重新拉开了窗帘,轻声说道:“我跟父亲不一样。”
“你是指你的养父巫妖王?”百丽小声问。
“是的。”琼斯点了点头,接着说道:“拯救他们,是我的任务,但我不会贸然出手的。至少在确保自己有足够实力对抗他们之前。我跟父亲不一样,虽然我也像他一样恪守着骑士精神。”
亚岱尔和百丽互相对视了一眼,小声问道:“那……要进去走走吗?”
此时此刻,马车刚好被堵在了其中一座奴隶市场的门前。一个女性人类奴隶正被看管的血族扯着头发从旁边经过,一路尖叫着。从旁边经过的路人早就习以为常了,连看都没看一眼。
琼斯静静地看着,直到那血族和女人消失在门内,才深深吸了口气,轻声说道:“不了,我们走吧。”
车轮咕噜咕噜地转动着,马车又是缓缓向前了。
等走出好一段了,琼斯才轻声说道:“这次听证会的内容,其中一点就是他们反对我解放奴隶。他们认为我大规模解放奴隶的行为,违反了血族一直以来的传统。”
“那……你打算怎么做?”百丽小声问道。
“没什么怎么做,按照血族的律法,并没有规定不能解放奴隶。”琼斯轻声答道:“不只没有规定不能解放奴隶,还明确罗列了解放奴隶需要的步骤和手续。我全部都照办了。他们找不到我的问题。”
“那他们为什么还要召开听证会呢?”
“我看,他们就是纯粹想找茬而已。”亚岱尔摊了摊手:“在贸易上,他们可以下手的地方并不多。这一条是为数不多可以指责巨蛇城的地方。而哪怕是这一条,他们其实也很难下手。我们丝毫没有必要害怕他们。”
坐在窗前,琼斯微微蹙着眉,似乎在思考着什么。
街道上,马车缓缓地走着。
一张张的脸庞从琼斯的眼前晃过。有狡诈的,有憔悴的,有愤怒的,有沮丧的,有绝望的,有疲惫的……形形色色,就好像一锅大乱炖。像极了琼斯不希望巨蛇城的居民成为的模样。
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“‘我们’?你要跟我们一起吗?”亚岱尔朝着百丽望了过去。
“当然,我已经当成兄弟会活动了。你们不欢迎我?”百丽睁大了眼睛望着亚岱尔。
“不不不,当然欢迎,非常欢迎。不过得让我想想。舞会结束得有点太快了。唔……”望向琼斯,亚岱尔问道:“琼斯,你有什么地方想去的吗?”
“没想法。”琼斯摇了摇头:“毕竟,这里我没来过。”
“好的,那就我决定了。我们先到高庭山顶走一趟,那上面你还没去过呢。”
“高庭山顶?就是我们听证会的地方?”
“是的。我们先去走一趟。”
“为什么不是山下呢?山顶反正迟早都要去的。”说着,琼斯望向了山下无边无际的城市。
“额……你对山下感兴趣?”亚岱尔顿时有些犹豫了。
“当然。”琼斯坚定地说道:“我是个城主,当然会对城市感兴趣。”
“好吧,也行。”说着,亚岱尔装模作样地朝着琼斯行了个标准的礼,躬身说道:“您是今天高庭最尊贵的客人,一切都听您的。”
紧接着,他吹了一个响亮的口哨。
很快,管家亲自驾着马车从远处缓缓驶来了。
……
“你说什么?巨蛇城城主琼斯·德拉库拉去参加你举行的舞会了?”距离不远的城堡里,一位有着一头黑色长发,身材魁梧,面容英俊,穿着黑色礼服的血族男子缓缓地回过头来。
站在他身后的,正是琼斯和亚岱尔刚刚参加的舞会的主人。
“是的,银色短发,年龄七十五岁左右。”那舞会主人恭敬地说道:“关键是,有人在他的身旁认出萨姆博家的少爷亚岱尔,里佐家的女儿也跟他们在一起。他们同属于一个兄弟会。”
“他们到你的舞会去干什么呢?”
“不知道,我还没来得及跟他们说上话。不过,里佐家的女儿在我舞会的邀请名单里。”
黑发血族男子轻轻挑了挑眉头,瞧着舞会的主人。
“哈瑞兹亲王殿下,巨蛇城发展飞速,对我们所有人都形成了压力。我听说,冈格罗家的那帮人一方面在推动这次的听证会,另一方面,又在试图接触巨蛇城。我们要不要也……”
说到这,舞会的主人便没再往下说了。
被称为哈瑞兹亲王的血族男子想了想,轻声说道:“巨蛇城根本算不上是血族,严格来说,他们应该属于巫妖王的势力。我们尼克劳斯家,是不会像冈格罗家那帮家伙那样着急着出手的。顶多观望着,在适当的时候出手推一把。巨蛇城的威胁是大,但尼克劳斯家有数千年的积累。就算一百年没有任何收益,也问题不大。何况这才一年而已。有人想冲锋,就让他们冲去吧。听说巫妖王格雷是一个眼睛里容不得沙子的人,跟这样的对手对抗,风险有点大。”
“对,您说得对,我们没有必要那么着急!”舞会的主人连忙恭敬地说道。
“但是。”
这个“但是”一出来,原本已经准备离开的舞会主人顿时又提起神来,望着哈瑞兹亲王。
顿了顿,哈瑞兹亲王才接着说道:“但是,如果他主动接触你的话,你也不妨接触一下他。”
说着,那眼睛意味深长地朝着舞会主人斜了过去,压低声音说道:“查查他们离开舞会之后,去了哪里,都在干些什么。”
“行,我懂了。”舞会主人匆匆行了个礼,转身离去。
待到舞会主人离开之后,哈瑞兹才拿起手中的剪刀,一边细细地修剪着自己的花卉,一边自言自语道:“萨姆博、冈格罗,两个都不能掉以轻心呀。萨姆博是不知怎么地,跟巫妖王的势力搅在一起。冈格罗表面上跟巨蛇城针锋相对,实际上,也只是恨没分到蛋糕而已。还有这个巫妖王……他究竟想干什么呢?为什么跟天堂都对抗到这种地步了,还有空分出力量在科林半岛建一座巨蛇城?他是想用金币打败天堂吗?”
说着,他轻轻挑了挑眉,缓缓地笑了出来。
一位血族仆人迈着脚步缓缓来到他的身后,小声说道:“亲王殿下,我们去年的盈余算出来了。”
“多少?”
“两百五十万个金币。”
“我们前年是?”
“两千五百万。”
“少了九成?”顿了好一会,哈瑞兹才轻声自言自语道:“没亏,是个喜讯。”
……
山顶上琼斯没有去过,山腰和山下,可以说全然是两个世界了。
冬天已经过去,冰雪已经消融。
然而,即使一滴雨都没有下,高庭山下的城邦依旧湿漉漉的。每一条街道都是泥泞的。空气中充满了一种腐臭的味道。
琼斯从没见过任何一座这样的城市。
这里的楼很高,至少三层以上,七八层的楼房也并不少见。却并不是统一规划、整齐、宏伟的建筑。看起来就像胡乱拼凑的。
街道很窄,人却很多,有血族自由民,有地精商人,有精灵,有矮人,有哥布林,甚至还偶尔能见到一两个衣着华贵的血族领主……各个种族都有,非常地拥挤。几乎每一个角落都嘈杂不堪。
在山上的时候,虽然环山大道也算不上宽敞,但有些路段独角兽甚至能跑起来。而在这里……刚一下山,马车就被堵在大街上了。管家不得不站在马车上不断吆喝着,试图驱赶挡在前面的行人。然而,似乎一点用也没有。马车依旧慢得好像蜗牛一样。
亚岱尔都有点闹脾气了,却也无可奈何,只能摊手说道:“其实我也没怎么下过山,不过老实说这真不是个好主意。这个地方有点糟糕。”
“距离山脚远一点的地方,会好一点。”百丽不自觉地用手捂着鼻子:“这里聚集的都是服务于山上城堡的人。山上有那么多城堡,提供服务的人肯定更多。正常来说,我是不愿意下来的。有点脏。而且经常会被堵在半路上。”
琼斯坐在车窗边静静地看着,一声不吭。
街道两侧立着一个个比马车还高的火盆,火光透过车窗,照在琼斯的脸上。
好不容易地,他们总算走过了最拥挤的路段,进入了一个新的区域,又是拥挤了起来。
“这里是什么地方?”琼斯轻声问道。
“奴隶市场。”百丽轻声答道:“你让我买的奴隶,就是在这里买的。现在都成大客户了。”
一排排的奴隶被串在一起,从琼斯的马车旁边走过。
路的两边是一排排笼子一样的建筑,层层叠叠的。每一个窗户都安装了监牢一样的栏杆。无数衣衫褴褛的奴隶挤在小小的空间里,眼巴巴地望着窗外。就好像食肆里一只只待宰的动物一样。
不远处有一个像舞台一样的建筑,似乎在举行着奴隶拍卖活动。
在科林半岛上,拍卖奴隶是经常有的事情,也是奴隶贩子的拿手好戏。在希尔德是这样,在高庭同样如此。
琼斯都看得入神了。
一旁的亚岱尔吓了一跳,连忙伸手把窗帘拉上。
“怎么啦?”琼斯问。
“额……”亚岱尔犹豫着说道:“我怕你骑士精神发作,想要解救他们。那就完了。”
“不,我不会的。”琼斯重新拉开了窗帘,轻声说道:“我跟父亲不一样。”
“你是指你的养父巫妖王?”百丽小声问。
“是的。”琼斯点了点头,接着说道:“拯救他们,是我的任务,但我不会贸然出手的。至少在确保自己有足够实力对抗他们之前。我跟父亲不一样,虽然我也像他一样恪守着骑士精神。”
亚岱尔和百丽互相对视了一眼,小声问道:“那……要进去走走吗?”
此时此刻,马车刚好被堵在了其中一座奴隶市场的门前。一个女性人类奴隶正被看管的血族扯着头发从旁边经过,一路尖叫着。从旁边经过的路人早就习以为常了,连看都没看一眼。
琼斯静静地看着,直到那血族和女人消失在门内,才深深吸了口气,轻声说道:“不了,我们走吧。”
车轮咕噜咕噜地转动着,马车又是缓缓向前了。
等走出好一段了,琼斯才轻声说道:“这次听证会的内容,其中一点就是他们反对我解放奴隶。他们认为我大规模解放奴隶的行为,违反了血族一直以来的传统。”
“那……你打算怎么做?”百丽小声问道。
“没什么怎么做,按照血族的律法,并没有规定不能解放奴隶。”琼斯轻声答道:“不只没有规定不能解放奴隶,还明确罗列了解放奴隶需要的步骤和手续。我全部都照办了。他们找不到我的问题。”
“那他们为什么还要召开听证会呢?”
“我看,他们就是纯粹想找茬而已。”亚岱尔摊了摊手:“在贸易上,他们可以下手的地方并不多。这一条是为数不多可以指责巨蛇城的地方。而哪怕是这一条,他们其实也很难下手。我们丝毫没有必要害怕他们。”
坐在窗前,琼斯微微蹙着眉,似乎在思考着什么。
街道上,马车缓缓地走着。
一张张的脸庞从琼斯的眼前晃过。有狡诈的,有憔悴的,有愤怒的,有沮丧的,有绝望的,有疲惫的……形形色色,就好像一锅大乱炖。像极了琼斯不希望巨蛇城的居民成为的模样。
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