第37章 火箭擢升
夕阳西斜,萨拉又花了一个小时时间的采访,才将昨天企业号在珍珠港遇袭后双方战争态势的脉络梳理清楚。杨海军带着一帮人离去。甲板上只剩下杜克和萨拉二人。杜克一直站在不远的地方凭栏远眺,像是在想着心思。萨拉掉头向他走来,人一走近,突然变得扭扭捏捏,她看了一眼手表,又瞟了一眼杜克,一副欲言欲止的模样。“萨拉小姐,你是不是要走了?”萨拉连连点头。“那我送送你。”两人沿着舷梯下了舰,接着踏上了码头,其间,没有一个人说话。来到停车处,萨拉打开车门,刚要钻进驾驶室,忽然就停住了。她转过身子,定定地看着杜克,咬了咬牙:“杜克,难道你就没有话要对我说?”“认识你真高兴!”萨拉眉头一皱:“没了?”“祝你一路顺风!”“你这个忘恩负义的小人!”萨拉终于露出恶狠狠的面目,“亏我对你那么好!”杜克一脸委屈:“我的姑奶奶,我又哪里得罪你了?”“你难道不应该和我拥抱一下吗?别忘了,我是你的女朋友!”杜克立即严肃起来:“这件事上,我老是吃不透你,如果你真把我当你的男朋友的话,拜托你真诚一点,要知道,你是将军的女儿,而我仅是一个华裔小子,这点自知之明我还是有的,我们中国人有句俗语,‘癞蛤蟆想吃天鹅肉’,指的是一个人不切实际的妄想,我实在找不到你喜欢上我的理由……”萨拉脸一板,打断了他:“爱一个人需要理由吗?”“不好意思,男女之事,我天生缺乏自信。”“那你要怎样才相信我?”杜克微微思索了一下:“办法倒是有一个……”“你说!”萨拉没好气道。“拥抱告别的方式多没劲,不如……我们来一次吻别如何?”“呸!”杜克摊了摊手:“你还是不够真诚!”说完转身就走。“慢!”萨拉叱喝一声,飞奔上前,一个张臂抱住了杜克,没等杜克反应,她迅速在杜克的额头上印了一下。一缕红霞飞上她的脸庞。“不过瘾啊!”杜克耸耸肩,表示遗憾。萨拉眼珠转了转,毅然掏出一支笔,递到了杜克的面前:“给!”杜克接过,看了一眼,是一支派克笔。“这算是我给你的定情信物。”杜克给了她一个蔑视:“我家好歹给了你一块银元,你就用一支笔打发我?那块银元我家本来是用做传家宝的,百分百的纯银……”萨拉一跺脚:“这支笔在我眼中比你家的银元值钱多了,它可是我爸在我成年礼上送我的,至今已跟随我六年,正是用这支笔,我写出了不少有分量的文章,其中还有不少篇获得了大奖。”杜克微微一笑:“如此看来,它的确很有纪念意义……”“作为回赠,你也必须送我一件礼物。”杜克咦道:“我妈不是送你银元了吗?”“那不算,我要你亲自送我一件。”杜克苦笑道:“我身上可没有什么值钱货,我可不想随便敷衍你!要不等我积攒了更多的钱,你想要什么我给你买!”“不,你身上就有!”“哦?”“我要你的那枚飞行徽章的副章。”“你也不早说!”杜克白她一眼,“这有什么了不起,以后,我会有大把大把的勋章,随便拿出一枚,都比这枚强!”杜克掏出飞行副章,塞到她手里。萨拉喜滋滋揣进口袋,话锋一转:“你们华人真会吹牛!”杜克面色一端:“你瞧好了,萨拉小姐,以后我会成为你的骄傲!”这句话无疑是对一个女人最好的表白,无关于她的国籍、身份、贫富以及容貌,萨拉顿时有些热血上头,目光渐渐迷离起来。杜克不再犹豫,果断地一把把她揽到怀里。“我们算是真正确立了恋人关系吗?”“嗯。”萨拉的脸上红扑扑的。“那我可以吻你一下吗?”也不管对方同不同意,杜克迫不及待低下了脑袋。她的唇有些炙热,身子微微颤抖,两只勾住杜克腰的手也开始僵硬起来。‘看来,她的确在这方面经验匮乏。’短暂的亲热后,两人耳鬓厮磨,互相对视了一眼。萨拉将鬓角的发丝理了理,凝看杜克的目光变得疑惑起来,抬手捶了杜克一拳,嗔笑道:“其实,我怎么觉得你这人很坏?”杜克似笑非笑,刚要反唇相讥,远处,突然传来一声汽车的急刹声。片刻后,一个声音大声说道:“萨拉小姐,我能借用一下你的男友吗?”詹姆斯中校疾步走来。“杜克下士,哈尔西将军特地让我接你去一趟舰队司令部。”两人迅捷分开,萨拉旋即问道:“我父亲找杜克?什么事?”“现在,已经没有更坏的消息了。”“那好,我带杜克过去,我正好也需要和我父亲道别,中校,你前边带路,”……太平洋舰队司令部,除了几个熟悉的面孔,杜克还看到了不少陌生的面孔。会议室济济一堂。所有这些人,几乎囊括了夏威夷基地的全部高阶军官。从每个人的神态看,汗津津的脸上此刻都是一脸轻松,显然他们刚刚做了某个重大决定。杜克首先看到的是夏威夷陆军司令官肖特中将朝他迎了过来。与他同时起身的还有一个陆军少将。“杜克少尉,咱们又见面了!”肖特主动伸出手。少尉?杜克有些蒙圈,机械地与肖特相握。坐在会议桌上首的金梅尔已然注意到杜克的愕然,不慌不忙站起,扬了扬手,算是主动和杜克打了招呼。“士兵,还记得我承诺给你的礼物吗?军官提升委员会接受了我的建议,已把你火箭擢升为少尉,很遗憾,他们并未完全采纳我的提议,在我眼里,你的功高志伟更适合佩上中尉军衔,不过,难能可贵的是,在这个多事之秋,他们还是用鲜有的高效和做人的良心表达了对一个英雄应有的敬意!”由下士一跃成为少尉,这是杜克想都不敢想的,惊喜与错愕,使得他一直怀疑是耳朵出了问题。一旁的萨拉赶紧推了推杜克,语气中充斥着怒其不争的鄙夷:“呆子,还不谢谢金梅尔将军!”杜克幡然醒悟,呐呐着:“谢谢将军提携!”“哈哈……”金梅尔爽朗大笑起来,目光停在低着脑袋的哈尔西身上,口吻满满的揶揄:“我的蛮牛将军,你的宝贝女儿可比你这个未来的女婿机灵得多啊!”于是,哈尔西狠狠瞪了萨拉一眼:“你跑这里干什么?”萨拉哼了一声:“我是怕你们这些长官欺负我家小刺猬……”屋内顿时哄笑起来。萨拉肃穆起来:“爸,我今晚随陆军的运输机回华盛顿,特地前来和你告别。”“你不准备和我再好好聊聊你的新工作?”“不了,在我看来,我们之间的谈话不会再有新意,当前我急需要做的,是说服我的老板!”哈尔西无奈叹了口气。金梅尔听出两人话中的异常,忙问:“萨拉小姐不想当记者了?”“不,我要改行当战地记者。”一众人立即向哈尔西投去求证的目光。哈尔西摇了摇头,一声叹息。这波谈话总算过去,肖特蓦然提高了声音:“杜克少尉,我来给你介绍一下……”他把身旁的陆军少将引上前来:“这位是加西亚将军,25步兵师的师长,他有个不情之请,烦劳你去一趟他们25步兵师的驻地,给他们连级以上军官做一场简明扼要的报告。”杜克露出羞态,吞吞吐吐道:“肖特将军,这不是我的擅长啊,我会怯场的!”“大可不必,杜克少尉只需客观讲述昨天迎战日本战机的过程,无需添枝加叶,你或许不知,如今这个时候,我夏威夷基地的士气普遍低落,作为军事主官,我不允许这样的气氛蔓延下去,故而想利用少尉不多的时间做些改变。”杜克看了看金梅尔。金梅尔却引导他把目光移向哈尔西。哈尔西刚要说话,身后的萨拉兴奋道:“好事啊,不就是做个报告嘛,杜克,你的确需要提高自己的口才!”哈尔西脸上的肌肉不自觉抽搐了一下,颓然又低下了脑袋。萨拉继续道:“加西亚将军,什么时候出发?”“现在就可以动身。”“走吧,还愣着干什么。”加西亚率先向门外走去。萨拉朝哈尔西挥了挥手,“父亲,回头见,待会儿离开时我就不找你告别了!”……一出司令部大楼,萨拉依旧硬拉着杜克上她的车。加西亚上了他的专车,一行人立即向着瓦胡岛北海岸的斯科菲尔德军营开去。不管是前世还是今生,杜克对这个25步兵师都了解甚多。他的那个世界,对美军25步兵师就如雷贯耳。第25步兵师,素有“热带闪电”之称,几乎参加了美国所有对外扩张的战争。它几乎全程参与了整个太平洋战争,从澳大利亚一直打到日本的国门冲绳,并以占领军的身份率先登录东京,解除了日本军队的武装。之后,它还参与了朝*鲜*战争,与中国的志愿军交过手,并成功逃脱了第二次战役中志愿军对它设下的重重包围。再后来,它还参与了越*南战争以及阿富汗战争等军事行动,是美军名副其实的王牌师。第25轻步师正式组建在第二次世界大战期间,以前是美国夏威夷师一部。1940年,当战争的威胁日益临近之时,美国陆军部决定以美国陆军夏威夷师(成立在1921年2月28日,第一任师长为劳顿·科林斯准将)为基础,组建两个三三建制的步兵师--第24步兵师、第25步兵师。当时,夏威夷师是美国陆军中训练有素的部队,并参加过第一次世界大战。该师编有2个步兵旅,下辖第19、21、27、35步兵团和第8、11、13野战炮兵团。美国陆军认为,这种从第一次世界大战中沿袭下来的四团制结构的步兵师,已经不适应现代的战斗,因此决定以里面的第27和35步兵团、第8野战炮兵团和夏威夷国民警卫队第298团组建第25步兵师,另辖1个工兵营和1个医疗营,这个步兵师就是第25轻步师的前身。……斯科菲尔德军营的大礼堂,数百名上尉级以上军官济济一堂。杜克发现,早于他一步赶到的不仅有华府的露丝和她的成员,还有媒体代表团的所有记者。除了杜克,25步兵师还邀请了三位在昨天对敌战斗中表现出色的军人,一名陆航的飞行员,他歼落了2架敌机,还有一名是宾夕法尼亚战列舰上的机枪手,第三名是陆军瓦胡岛空防的高射炮手。杜克最后发言。杜克正在苦恼如何发言,坐在他一旁的萨拉花了二十分钟不到,已给他准备了一份发言稿。“杜克,你只要照着它读就行。”萨拉的神色有些得意。果然是名记者出身,这份经过萨拉润色的发言稿有血有肉,有客观描写有心理活动,活脱脱把一个不知所措的战列舰上的糕点师在强大的外敌面前,所表现出来的那种大无畏的英雄气概彰显得淋漓尽致。发言甫毕,掌声雷动。这次报告会,显然是成功的,会后,不少的记者和各级军官纷纷上前与杜克拍照合影。
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